第1章 安平镇

高耸险峻的群山之间，有一处被茂密森林几乎整个覆盖了的山涧。幽静而又略显阴森的山涧之内，地面腐败的落叶不知堆积了几层，明显的人迹罕至之处。

一座沧桑而又破败的石殿一角，隐隐斜卧于山涧深处，靠近阴暗山壁之侧。

蓦然，破败的石殿下方忽然传出一阵莫名震动，随后一道褴褛的身影从下面冒了出来。

“六年啊！可算是出来了。”

“灵石可都留给你了，你个老小子一定要撑住，待老子寻人再来设法救你……。”

褴褛身影趴在旁边的一块石头上喘着粗气，喃喃自语。

“还有，你个王八蛋记着，害老子上当六年，小乐要是有了什么差池，老子一把火去烧了你那个乌龟窝……。”

“老子现在没时间搭理你，小乐没事便罢，要是有事，哼！”

喘息片刻，褴褛身影缓缓起身，忽又骂骂咧咧地提高声音，惊起周围飞鸟、爬虫一片。

褴褛身影休息片刻，蓦然双足蹬地，飘逸地停在一株树梢。环望周围一圈，纵身提气，浮空向着山涧外急速驰去。

……

天问二十三年秋，荆国一代雄主荆越突然驾崩，由于死前迟迟未定储君之位，由此引发了荆国大乱，各皇子纷纷高举各种大义之名，掀起了荆国皇位之争。

整个荆国陷于兵荒战乱之中，这一乱，便是数年，从一开始的州城之战，渐渐蔓延到了全境之内。

安平镇，地处西南边陲，背靠蛮荒山脉，实乃贫穷、寂寥的边荒小镇。

名虽为安平镇，但在这兵荒马乱的年代，又不时有蛮荒山脉凶兽的侵扰，实在是说不得安平。

深秋季节，临近午时，浓浓的大雾这才渐渐散去，斜下的阳光穿过那几丈高的枯黄树叶间，散落在破败的山神祠内。

山神祠坐落于安平镇后方那座小山的一处缓坡之上，勉强还剩半间大殿的山神祠内，靠墙的一堆茅草突然间在烁烁抖动，旋即，一个蓬头垢面的小脑袋露了出来。

扫望了一眼西周，蓬头垢面的少年慢慢地爬了起来，衣衫褴褛，鹑衣百结，活脱脱一个乞儿的样子。

小乞儿爬起来之后，迅速将旁边的茅草扒向一边，伸手拽起半边草席的一角，奋力地将草席拉向墙角有阳光的一边。

草席上躺着一个更加瘦小的身躯，亦是蓬头垢面，只是头发更长一些。

“采儿，太阳出来了，你先在这晒会太阳，我这就去镇上弄点吃的去。”

小乞儿将草席拉到阳光下后，蹲下身子，小声地说道。

“嗯！小乐哥哥，你去吧，对了，千万莫要和别人吵嘴、打架啊！”

名叫采儿的更小乞儿，在小乞儿的帮助下，缓缓地靠墙坐起身子，拨开眼前的乱发，露出菜色的小脸庞，原来是个小姑娘儿。

“好勒，采儿在家等着哥哥，哥哥很快就回来的。”

小乞儿说完，快速捡起地上的一根竹竿，扭头向着几百米远外的安平镇跑去。

晌午时分，原本最热闹、繁华的小镇街道上也不见几个身影。“这是怎么了？”

望着空荡而略显荒凉的街道，小乞儿有些发怔。因为采儿发寒发热了三天，为了照顾她，两人一首在山神祠里窝着。

好不容易攒的几个馒头，也全被自己给吃光了，因为采儿这几天一首未吃东西。

今日阳光甚好，采儿也精神了些，所以赶紧来到镇上找些吃的，不然，采儿恐怕坚持不下去了。

他不知道的是，因为战乱的波及外加渐起的瘟疫迹象，大凡有点本事或者有些门路的人基本上都在这几天逃离了安平镇。

穿过主街道，来到了经常过来的泥石巷，原本经常在这里摆摊的十几个摊贩，却是一个未见，就连经常欺侮他和采儿的那些混蛋家伙也没见着一个身影。

带着满满的疑惑，小乞儿走向了巷尾的那户人家，那是小镇上的铁匠铁大叔的家。

门虚掩着，里面有些声响传来。

“还好，铁大叔还在。”

小乞儿心底悄然想到。

砰、砰、砰！

“铁大叔在吗？”

拍了几下门闩，小乞儿向着屋内大声问道。

……

没多久，小乞儿有些垂头丧气地走出了那户小院，经过向铁大叔的简单询问，小乞儿这才明白了一些原因。

原来，数年前掀起的王国战乱，数天前蔓延到了附近，听说这几天齐王麾下的一支队伍就会打到这里。