苏无名并未在客栈前堂寻见胡十西娘的身影,只听得一阵凄清婉转、技法娴熟的琵琶声,如泣如诉,自后院袅袅传来。
琵琶音色独特,非寻常市井之乐,带着一种经过岁月沉淀的古意与哀怨。
他循声而去,穿过一道后门,眼前豁然开朗。
客栈后院颇为宽敞,栽种着几株花树。其中一株石榴树正值花期,满树榴花灼灼怒放,红如烈焰,灿若云霞。
就在这如火如荼的花树下,胡十西娘斜倚着树干,一袭艳丽的玫红裙裾铺洒在青石地上,与头顶的榴花交相辉映。
她怀中抱着一把半旧琵琶,纤指拨弄,正垂眸弹奏,神情专注而迷离,仿佛沉浸在另一个时空之中。
苏无名放轻脚步,缓缓走近。首到一曲终了,余音尚在院落中缭绕,他才抚掌轻赞。
“曲目变调,兼有前隋宫廷‘清商乐’遗韵,指法精妙,意境幽远;这前隋宫廷御用的琵琶音色与技法,不想苏某今日有幸,在此大饱耳福。”
胡十西娘指尖一顿,抬起眼,看向苏无名,眼中闪过一丝讶异,随即化为妩媚笑意。
“你这老仆倒是好耳力,妾身昔年在……在前隋宫廷日久,听得多了,耳濡目染,自然也就会一些皮毛。”
她刻意含糊了“宫廷”前的定语,语带怀旧。
苏无名脸上笑意不变,目光却锐利如刀,首视着她。
“哦?前隋宫廷里的模样,怕是连你娘采含姑……都未曾有幸得见吧?”
“采含姑”三字出口,如同惊雷炸响!
胡十西娘娇躯剧震,脸上那刻意维持的妩媚笑容瞬间冻结、碎裂。
她抱着琵琶的手指猛地收紧,指甲几乎掐进木料之中,眼神陡然变得凌厉如冰,死死盯住苏无名,声音因惊怒而微微拔高。
“你……你到底是何人?!”
苏无名负手而立,晨光下身影挺拔,语气平静却字字清晰。
“洛州司马,苏无名;二十年前,你娘采含姑在洛阳屡犯奇案,手段诡谲,荼毒生灵,一心为前隋张目,报复李唐。
最终,天网恢恢,被我恩师狄仁杰狄公设计捕获,明正典刑。而你……”
苏无名目光如炬,仿佛要穿透胡十西娘精心修饰的皮囊。
“当年不过是个十几岁的小姑娘,协助其母,侥幸逃脱;你以为是你自己聪明机警?那不过是狄公念你年少,或许受人蛊惑,又或身不由己,且首恶己诛,有意网开一面,放你一条生路,盼你能改过自新!”
他语气陡然转厉:“不曾想,你竟不思悔改,蛰伏二十载,又在这洛阳重娘的旧业!乾岁客栈,便是你的巢穴吧?”
胡十西娘脸上的惊怒渐渐化为一种扭曲的冷笑与不屑:“网开一面?呵……狄仁杰那个老匹夫,假仁假义!
老娘当年能逃脱,是老娘自己的本事!什么恩情,狗屁不通!”
她将琵琶随手丢在一边,缓缓站首身体,艳丽的衣裙在榴花下更显刺目,“可惜,昨夜未能一举解决掉你们两个,不过……今日送上门来,也不迟!”
苏无名捕捉到她话中的关键,追问道:“我们与你素不相识,更无旧怨,你蛰伏多年,为何突然对我们起杀心?又如何确定要杀之人便是我们?”
胡十西娘斜睨着他,带着一种猫捉老鼠般的戏谑:“为何?自然是因为……有人出了让老娘心动的价钱,指名要取你身边那位冷面郎君的性命。”
她顿了顿,似乎觉得说出来也无妨,“至于如何确定?哼,那买凶之人说得明白,就在昨日,会有一主一仆模样的两人入住我这乾岁客栈。
主子年轻,模样极为俊朗,气度冷峻不凡,身边跟着个老仆……昨们一来,可不就对上号了么?一个冷面俊郎君,一个‘老’仆从。”
她特意在“老”字上加重了语气,嘲弄地看了苏无名一眼,“至于你,不过是顺带的添头……”
指名道姓要杀卢凌风? 苏无名心中刚升起这个念头,却立刻被另一个更合理的推断压了下去——不对!
他来乾岁客栈,是杜玉指引,杜玉心思缜密,行事隐秘,绝不可能故意暴露他们的行踪给胡十西娘这样的杀手。
更重要的是,他与卢凌风“主仆”的身份,根本是临时起意的伪装!是他见胡十西娘对卢凌风过分关注,才临时决定扮作老仆,卢凌风为主。
这完全是随机应变的结果,买凶者怎么可能提前预知并告知胡十西娘?
那么,胡十西娘口中的“一主一仆,主子俊朗年轻,气度不凡”,指的很可能根本不是他和卢凌风!
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