第185章 讨饭的，也有讨饭的规矩

辰时。

垂拱殿外的廊道上，曹伝站在第三根廊柱旁边，等候传唤。

他穿了一身五品武官的红色公服，腰间没有挂刀。来之前寿华替他整过衣领，说他扣子系歪了。他低头看了一眼，确实歪了，但没改回来。

殿门口站着两排禁卫，目不斜视。

曹伝靠着柱子，闭眼养神。

昨晚他磨了半宿的枪，不是因为紧张，是因为习惯。甲一劝他早些睡，他说睡不着。甲一又问明天殿上怎么说，他说到时候再想。

甲一的脸没什么表情，但嘴抿得很紧。

曹伝不当回事。他在洛阳讨饭的时候，被狗追过、被人打过、被衙役拿棍子赶过。在乱葬岗睡觉的时候，旁边就是死人。

跟皇帝说几句话，能比那些难？

“宣——殿前都虞候曹伝觐见——”

内侍的声音尖细悠长，在廊道里回荡。

曹伝睁开眼，整了整衣摆，迈步进殿。

垂拱殿很大。地砖是青石的，走上去脚步声很清晰。两列朝臣己经散了，殿内只留了几个人。

御案后面，赵祯端坐。

曹伝走到殿中，单膝点地，行了个军礼。

“臣曹伝，参见陛下。”

赵祯没有马上开口。他打量了曹伝几息。

眼前这个年轻人，身量很高，肩很宽，跪在地上也像一杆枪。脸上没什么表情，眼睛很亮，但不躲闪。

赵祯拿起御案上的两份折子，一份弹劾，一份操练报告。

“起来说话。”

曹伝站起来。

赵祯将弹劾折子翻开，语气平淡：“有人弹劾你'以武犯禁、越权练兵'，说你在殿前司一个月，打伤指挥使、擅改操练科目、私自引入来历不明的教官。你怎么说？”

曹伝想了一下。

“打人的事，有。王猛不听点卯鼓，我踢了他一脚。石敬文三天不来当差，我让他跪了一炷香。”

赵祯的眉毛动了一下。

“'越权练兵'呢？”

“殿前司的兵，练了之后能打仗。不练，只能站岗。臣的职责是都虞候，都虞候管的就是操练。臣不知道这算不算越权。”

赵祯把折子放下，手指敲了两下御案。

“折子里还说，你引入的教官来历不明，有'结私兵'之嫌。”

曹伝的表情没有变化。

“臣引入的教官，都是臣从延州带回来的老卒。延州帅司贪墨军需，军中不少好手被欠饷赶走。臣觉得浪费，就收了。”

他说得坦然，语速不快不慢。系统兑换的锐卒身份文书早就套好了，延州帅司的账烂得底朝天，谁也查不出来。

赵祯靠在椅背上，沉默了一阵。

“曹伝。”

“臣在。”

“朕问你一句实话。”赵祯的目光落下来，盯住他，“你练这支兵，是为朕练的，还是为你自己练的？”

殿内安静了一瞬。

站在侧面的内侍张茂则低下头，连呼吸都收了。

曹伝抬起头，首视御座。

“陛下，臣在洛阳讨过饭。”

赵祯微怔。

“讨饭的时候，我学到一件事。”曹伝的声音不高，但很稳，“谁给我饭吃，我就替谁干活。谁要抢我饭碗，我就跟谁拼命。”

他顿了一下。

“陛下给了臣一碗饭。殿前司都虞候，从五品。这碗饭很大，臣吃着踏实。”

“所以呢？”

“所以这支兵，是陛下的兵。臣替陛下练好了，陛下要用就用。哪天陛下觉得臣不行了，把饭碗收回去，臣认。”

曹伝的语气平淡得像在说今天吃什么。

“但有一条——臣还没把饭吃完之前，谁都别来掀臣的桌子。”

赵祯的手指停在御案边缘。

他盯着曹伝看了很久。

这个回答粗糙，没有文采，甚至连基本的君臣奏对格式都不合规矩。满朝文官听了，大概会气得跳脚。

但赵祯听懂了。

他笑了。

“你倒实诚。”

曹伝没有笑：“臣不会说漂亮话。”

“朕知道。”赵祯拿起那份操练报告，翻了翻，“这份报告是你自己写的？”

“找人代笔的。臣认识的字不多。”

赵祯又笑了一声。

他将弹劾折子合上，压到了操练报告下面。

“弹劾的事，朕知道了。殿前司的兵该怎么练，你继续练。但有一条——”

赵祯的笑意收敛，语气转冷。

“军需的账，走枢密院。这是祖宗定的规矩，不能破。”

曹伝沉默了两息。

“臣领旨。”

他跪下，行礼，起身，转身，走向殿门。

脚步声在青石地砖上清脆回响。

走到殿门口时，赵祯的声音从背后传来。

“曹伝。”

“臣在。”

“你那碗饭，朕暂时不收。”

曹伝停了一步。

“谢陛下。”

他没有回头，迈步走出了垂拱殿。

殿外，春风扑面。

曹伝走下台阶，走过廊道，一首走到宫门外才停下。

甲一牵着马在宫墙角等他。

“大人，怎么样？”

曹伝翻身上马。